Les Etrusques

La mer Tyrrhénienne est une partie de la mer Méditerranée.

Elle forme un triangle limité à l'ouest par la Corse et la Sardaigne, à l'est par la péninsule italienne, et au sud par la Sicile. Les côtes, très découpées sont souvent bordées d'îles. 

Les Etrusques étaient un peuple de navigateurs. DIODORE de SICILE note que "leur puissance maritime était grande et ils régnèrent longtemps sur les mers si bien que les eaux baignant l'Italie reçurent d'eux le nom de mer Tyrrhénienne", Tyrrhenum mare, ou mer des Tyrrhéniens, c'est-à-dire la mer étrusque.

La mer adriatique sépare la péninsule italienne de la péninsule balkanique. Pourquoi ce nom? Adria était une colonie étrusque, au nord-est de l'Italie et a donné son nom à cette mer...

Ces termes géographiques que nous utilisons encore aujourd'hui sont révélateurs de la puissance de ce peuple qui avait étendu au loin sa domination sur terre et sur mer.

Dans la tradition grecque, les marins étrusques passent pour des pirates dont les entreprises téméraires et les attaques provoquaient la crainte dans tout le bassin méditerranéen.

Sources : Les Etrusques, Werner Keller; Les Etrusques Jean-Paul THUILIER

Les navires

Les fouilles sous-marines ont permis d'identifier des navires marchands et d'étudier leur cargaison. Ces navires sont très originaux, non pas assemblés par des tenons et des mortaises, mais serrés dans un réseau de liens transversaux qui consolident l'ensemble. Ils présentent une  proue développée en forme d'éperon, une poupe relevée souvent décorée, un mât central grée d'une voile carrée et souvent ce mât porte un nid de pie.

L'épave découverte au Grand Ribaud, baptisée Pagros, mesurait une vingtaine de mètres de longueur et 7 mètres de largeur. Chargée de 700 ou 800 amphores reliées par des cordages, on estime qu'elle pesait une trentaine de tonnes!